INTERVJU- ATT ARBETA SOM VOLONTÄR & ATT LEVA MED HIV
Syftet med intervjuserien är att belysa olika perspektiv på hiv. Detta inkluderar barn och unga, vårdpersonal, migranter, personer som har levt med eller arbetat med hiv-relaterade frågor sedan 1980- och 1990-talen, samt att adressera stigma och de utmaningar det medför för att främja större kunskap, acceptans och förståelse.
Hej,
Vad fick dig att börja arbeta som volontär på Noaks Ark, och vad betyder det för
dig personligen att bidra till detta arbete?
Från den dag jag besökte Noaks Ark för att söka hjälp, tog personalen där emot mig med så mycket omsorg, kärlek, respekt, tålamod, förståelse och utan att vara dömande om min situation. Överraskande nog fick jag mycket mer hjälp än jag förväntade mig. Därför har jag bestämt mig för att ägna mig åt de uppgifter eller arbeten som behövs utföras och där jag kan göra nytta, oavsett vilka de är. Och det betyder mycket för mig att kunna finnas där och hjälpa till där det behövs, eller att finnas till för den som behöver någon form av stöd som jag kan erbjuda. Jag är mycket glad över att kunna fortsätta göra detta närhelst det är möjligt.
Vilka är de vanligaste missförstånden eller fördomarna om hiv som du möter i ditt arbete på Noaks Ark, och hur arbetar du för att bemöta dem?
Ett av de vanligaste missförstånden när jag började arbeta som volontär på Noaks Ark och även innan dess var att hiv lätt överförs genom vardaglig kontakt. Jag minns också tydligt för 3 år sedan när vi deltog på Socionomdagarna på Stockholmsmässan. Vissa frågade fortfarande om oralsex eller daglig kontakt med någon som lever med hiv och medicinerar, om det kunde överföra eller inte. Även frågor kring hur riskabelt det kunde vara att ha fysisk kontakt med en person som lever med hiv. Jag tror inte att det finns något bättre sätt att förmedla detta eller korrigera de tankarna än att vara där och prata om mina egna erfarenheter. Jag kan också vara ett exempel genom att hjälpa människor att förstå vad det betyder när vi säger U=U. Jag är en av många som lever med hiv och har en omätbar virusnivå. Jag missar aldrig min medicin, tränar varje dag och är i god form och vid god hälsa. Jag har också ett bra och aktivt sexliv som inte påverkar någon jag umgås med eller har sex med, inte heller personer som är hivnegativa.
Kan du beskriva ett tillfälle där du verkligen kände att ditt arbete som volontär gjorde skillnad för någon som lever med hiv eller för att minska okunskapen?
Jag minns några situationer för länge sedan då jag pratade med besökare som var rädda eller stressade över sin hivstatus. De oroade sig för hur andra människor skulle se på dem eller reagera om de fick veta om deras status. De funderade också på hur deras relationer hade påverkats eller skulle kunna påverkas om andra fick veta. I sådana situationer försöker jag ge dem lugnande råd om hur saker faktiskt fungerar. Jag försöker också hjälpa dem att se andra fördelar i livet och att förstå betydelsen av acceptans – hur vi kan hantera situationen, acceptera den och leva vidare med den. Att leva med hiv i dag betyder egentligen inte detsamma som förr. Med rätt medicinering och genom att ta ett piller varje dag kan man leva ett normalt liv. På många sätt kan det jämföras med att ta dagliga vitaminer. När det gäller rädslan för att andra ska få veta om ens status brukar jag säga att det inte längre behöver vara vårt problem. I dag, och även under de senaste åren, är det lätt att få tillgång till information om hivbehandling och vad det innebär att vara oupptäckbar. Därför behöver vi inte gå in i långa diskussioner för att förklara oss för människor som inte vill utbilda sig eller lära sig mer om hiv.
På vilket sätt har du själv utvecklats av att vara volontär på Noaks Ark?
Jag blev mer självsäker, mer förstående, mer avslappnad, mer uppskattad och mer desperat att hjälpa människor att utbilda sig och se mig som ett bra exempel på att det inte alls är en stor sak att leva med hiv nuförtiden.
Hur tror du att ditt engagemang påverkar andra i din närhet?
Jag tror på att vara positiv, icke-dömande och att finnas där när det behövs, det hjälper och har effekt på andra som besöker oss och ser att det finns många som älskar att delta och finnas där för den hjälp som behövs. Från min sida säger jag alltid till alla jag träffar eller möter när jag nämner Noaks Ark att jag inte skulle klarat mig här i Sverige utan Noaks Ark hjälp och stöd från den dag jag kom till Stockholm och jag fick all slags stöd som behövdes för att gå vidare och börja ett nytt anständigt liv. Noaks Ark och personalen här är en så stor del, inte bara för mig utan för många andra som deltar där.
Vilket tips skulle du ge till någon som kanske överväger att bli volontär på Noaks Ark eller som vill bidra till arbetet mot stigmat kring hiv?
Mitt första och bästa råd är att aldrig döma någon, vi bör acceptera alla oavsett deras åsikter, övertygelser, behov, sexualitet etc. Mitt andra råd är att utbilda sig, läsa mer, söka mer, prata med människor, lyssna på deras egna erfarenheter “utan att döma”, förstå situationen och kommunicera på ett anständigt och moget sätt så att människor kan komma bra överens med varandra.
